A força de um ideal

Ter, 09 de Novembro de 2010 18:12  | Hits: 1091

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A história de quem transformou "bandejão" de fábricas em restaurantes corporativos

Com grande determinação, o menino nascido no Uruguai que cresceu ajudando a família no restaurante revolucionou o mercado food service e criou uma empresa modelo, reconhecida dentro e fora do Brasil. Seu nome é Daniel Rivas Mendez e sua empresa é a Gran Sapore, localizada em Campinas, SP.

por: Tata Strauss - jornalista
Foto: Eduardo M. P. Dantas

A história de Daniel Mendez com o Brasil começa em 73 quando chega com a família em Jaguarão, RS. Trabalhar como garçom passa de diversão para obrigação e o garoto de 12 anos aprendeu cedo o que não queria para sua vida. Ele não queria ter que trabalhar todo fim de semana, feriado e datas comemorativas, não queria deixar de lado as brincadeiras da juventude, e não queria passar todo Natal e Réveillon servindo outras famílias.

Munido deste ideal e de um forte espírito empreendedor, aos 30 anos Mendez vende seu carro e inaugura sua própria empresa em 92. Com foco no usuário final, a Gran Sapore inovou e ofereceu muito mais do que comida; eram refeições de qualidade, preparadas in loco, bem apresentadas e em um ambiente agradável. Não demorou muito para este novo modelo cair no gosto das grandes empresas e a Gran Sapore saltar de 500 refeições diárias para 5.000. Atualmente são servidas mais de 850.000 refeições por dia, em mais de 1.000 restaurantes corporativos espalhados por 24 estados brasileiros, além de México e Colômbia.

Mas, para alcançar estes números, o presidente da Gran Sapore, Daniel Mendez, precisou mudar conceitos e alavancar um mercado de pré-processados que praticamente não existia. O termo "alimentação coletiva" não mais servia para descrever os serviços que sua empresa oferecia e, por isso, ele deu o nome de Restaurante Corporativo; hoje de domínio público e amplamente utilizado. Mendez conseguiu dar vazão a uma cadeia de suprimentos que antes era cara e eliminou atividades que demandavam muito tempo de dentro das cozinhas. Descascar batatas, cortar cebolas e até fatiar carne ficou no passado, tudo isso chega pronto para as cozinhas e a um preço bem acessível. Isso graças à curiosidade criativa de Daniel Mendez, que o impulsiona desde menino, e suas parcerias com grandes clientes e fornecedores.

Em 2003, quando a Gran Sapore recebe um aporte de R$ 20 milhões, a empresa deixa de ser familiar e passa a ter uma governança corporativa. "Até então eu trabalhava para mim..., lucrando ou não eu estava satisfeito...", afirma Mendez . Com o bom uso dos investimentos na gestão, a empresa começa a traçar planos e ganha uma visão clara sobre as metas e os resultados. Os clientes, que já eram atendidos de forma individual, passaram a ter ainda mais opções com a criação das marcas: Gran Sapore,Conviva, Gran Vidas e Vitrines que combinam produtos e serviços específicos para cada cliente.

Para suprir as tendências e necessidades do mercado, a empresa mantém uma equipe muito criativa de pesquisa e desenvolvimento chamada IOS (Inteligência Operacional Sapore). Eles criaram um sistema operacional único que evita o desperdício de alimentos, bem como de água e luz, e otimizaram cozinhas de 40 m2 que preparam até 850 refeições por dia; resultando em qualidade e padronização dos produtos a serem servidos.

Sempre de portas abertas para ouvir e analisar opiniões, Daniel Mendez é o maior patrocinador e inventor da sua própria empresa. "Isso só é possível porque não me fecho pra nada. Nem tendências, novidades, nem parcerias", afirma o presidente. E é graças a esta infindável motivação de fazer o diferente e se "ressignificar" sempre que a Gran Sapore lança produtos e serviços novos constantemente. O Vitrines Express, por exemplo, é o mais novo segmento da empresa e oferece uma alameda de serviços. "A idéia é unir alimentação e serviços, por meio da oferta de um mix de produtos, que abrangem higiene pessoal, itens de primeira necessidade, bomboniere, sanduíches prontos e até pão francês que o colaborador pode comprar e levar para casa, sem ter de parar em uma padaria", explica Mendez.

Daniel Mendez faz questão de lembrar que seus clientes pediam e pedem por inovações. Entre estes clientes-parceiros estão todas as TV's abertas (Globo, SBT, Record, Band), Motorola, Schincariol, Ford, Electrolux, Procter & Gamble, Vale, entre tantas outras. E são muitas mesmo! Nos 10 primeiros anos a Gran Sapore teve crescimento de 30% ao ano e há 3 anos cresce à 10% ao ano. O faturamento da Gran Sapore, só em 2009, foi de R$ 900 milhões.

A receita de todo este sucesso leva inúmeros ingredientes, mas, na opinião de Mendez, os pilares são: um modelo de gestão inovador, investimentos constantes na capacitação de pessoal e regras muito bem estabelecidas. "Não existe nenhum tipo de premiação ou participação financeira aos funcionários se não tiver no mínimo 75% de satisfação do cliente comprovado. Mesmo que o retorno financeiro tenha sido alto, o foco é no cliente e não no financeiro, e este conceito é imexível!", afirma o presidente. Alguém ainda dúvida que esta receita dê certo?!